담석증이란? 간에서 생성하는 지방 음식 소화와 콜레스테롤 대사, 독성 물질 배출 등의 생리적 기능을 담당하는 담즙 구성 비율에 변화가 생길 때 찌꺼기가 생기는데 그 찌꺼기들이 뭉쳐져 돌처럼 응고가 되는 것을 담석이라 합니다.
담석은 주로 담낭 내에 생기지만 담낭관 혹은 총담관에 생길 수도 있고 위치에 따라 통증도 다르고 치료도 달라진다고 합니다. 가장 흔히 걸리는 담낭(쓸개)에 생기는 담낭담석이고 성분에 따라서 구분할 수도 있다고 합니다.
담석이 담낭에 위치한 경우에는 거의 평생 아무런 증상이 없는 경우가 많아 지나치며 지낼 수 있습니다. 하지만 담낭의 담석이 담낭관으로 이동하여 담낭관을 막게 되면 심한 복통이 발생할 수 있는데 이러한 통증을 담낭 산통이라고 합니다.
담석증 증상으로는 여러가지증상들이 나타날 수 있는데 지금부터 담석증 증상 및 원인에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
담석증 증상
▶ 담석증의 가장 흔한 초기 증상으로는 잦은 소화불량과 복통입니다. 소화불량으로 대수롭지 않게 생각하기 때문에 적절한 치료시기를 놓칠 수 있습니다. 속 쓰림 증상 없이 지속되는 소화불량은 간혹 우상복부 불편감, 명치 통증이 생기거나 지방 성분이 많은 음식을 먹은 후에 심해 지면 담석증을 우선적으로 의심해볼 수 있습니다.
▶ 사람에 따라 증상이 다르기도 하는데요. 황달, 발열, 오한도 함께 나타날 수 있습니다. 피부나 눈에 황달이 나타나고 진흙같은 회색 변을 보게 된다면 담석증 증상을 의심해보는 것이 좋습니다.
▶ 담석증 증상은 보통 식후에 악화되고 증상이 위염이나 급체 등과 비슷하기 때문에 대수롭지 않게 생각하고 방치하기 쉽습니다. 만약 갑작스런 복통과 함께 구토 증상이 있다면 즉시 의료기관을 찾아 담낭의 정밀 검사와 치료를 받는 것을 권장드립니다.
담석증 원인
▶ 담석증 원인으로는 비만이거나 출산을 많이 할수록 비정상적인 콜레스테롤 수치가 증가하면서 침전이 되어 담석으로 만들어지게 됩니다. 콜레스테롤 담석은 담즙이 너무 많은 콜레스테롤과 빌리루빈을 포함하거나 또는 충분하지 않은 담즙 산염을 함유할 때, 혹은 담낭이 완전히 담즙을 방출하지 못하고 충분히 배출해내지 못할 때 발생힐수있습니다.
▶ 담석증은 여성이 남성보다 두 배 정도 높고 임신으로 인한 에스트로겐의 과다와 호르몬 대체 요법에 의한 호르몬 불균형, 경구용 피임약은 담즙 내 콜레스테롤 수치를 상승시키기때문에 담낭의 움직임을 감소시켜 담석증을 유발할 수 있습니다.
▶ 비만은 담석증의 주요 원인이기도 하지만 장기간 금식을 하거나, 급격한 체중 감소가 있을 때 담석을 유발할 수 있습니다.
▶ 담석증은 가족 내에서 많이 발생하는 경향이 있으며 유전적 연관의 가능성이 있습니다.
▶ 담석증 증상은 어린이에게는 드물며 나이가 증가함에 따라 발병률이 높고 특히 40세 이후에 급격히 증가합니다.
▶ 혈액 속의 콜레스테롤 수치를 낮추는 약물들은 실제로 담즙으로 분비되는 콜레스테롤의 양을 증가시키기 때문에 담석증의 위험요인이 될 수 있습니다.
▶ 당뇨병을 앓고 환자들은 일반적으로 중성지방이라 불리는 지방산 수치가 높은데, 이는 담석증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
담석증 치료방법
▶ 콜레스테롤 담석 중 콜레스테롤 함량이 90% 이상인 경우를 순수 콜레스테롤 담석이라고 하는데 이 경우에 비수술적 치료를 하기도 합니다. 그러나 효과가 제한적이기 때문에 수술을 받을 수 없는 사람에게 선택적으로 시도해 볼 수 있습니다.
▶ 담석의 치료는 증상이 있는지 없는지에 따라 달라지는데 증상이 없는 담낭 담석은 치료하지 않고 경과를 관찰해도 되는 경우가 있고 단, 무증상이더라도 담낭에 석회화가 있거나 당뇨병이 있어서 담낭 기능이 없어진 경우, 초음파상 담석과 함께 담낭 벽에 변화가 생긴 경우, 또는 다른 질환으로 복부 수술을 할 경우는 수술로 담낭을 제거하는 것이 좋습니다.
▶ 담석의 진단에는 초음파나 CT(전산화 단층촬영), ERCP(내시경적 역행성 담도 조영술), MRCP(자기 공명 담관 췌관 영상) 등이 유용한데, 총담관 등의 간외 담관에 있는 담석은 특수 내시경을 이용한 ERCP 시술을 통해 수술 없이 내시경 시술로 대부분 제거할 수 있습니다. 다만 , 담석의 크기가 매우 크거나 용종이 함께 있는 경우, 담낭 벽이 두꺼워져 있다면 수술적 치료가 필요할 수 있으며, 이러한 경우 복강경을 통한 담낭절제술이 일반적으로 시행하게 됩니다.
▶ 우르소데옥시콜산 치료법은10mm 이하인 콜레스테롤 담석을 갖고 있으며 전신마취를 할 수 없는 사람에게 시행하는 방법으로 평균적으로 1달 1mm 정도 크기가 작아지다 보니약 2년 정도의 기간을 두면서 천천히 용해시키는 방법입니다.
▶ 내시경 역행 췌담관 조영술은 수술이나 우리소데옥시콜산을 받을 수 없는 경우 시행하는 방법으로 유연한 광섬유 카메라 또는 내시경을 입, 소화계를 통해 담낭으로 넣어 전기로 가열된 와이어로 담관을 넓힌 뒤 결석을 제거하는 방법입니다.
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